引⾔ 什么是知识？
在谈临界知识之前，先要弄清楚：什么是知识？
我们学了很多年知识，可什么是知识，似乎⼀下⼦说不清楚。⽐如：“回”字有四个写法是知识吗？朋友圈⾥吐槽春晚的⽂章是知识吗？罗辑思维“得到”App（应⽤软件）中的课程⾳频是知识吗？
这些内容是不是知识，答案可能仁者见仁，智者见智。不过，有⼀点我们可以达成共识：它们都是信息。
在我的定义⾥，只有能够改变你⾏动的信息才是知识。也就是说，上述三条信息是不是知识不是⼀个客观存在，它取决于了解他的⼈能否使⽤这些信息改变⾃⼰的⾏为，产⽣新的结果。
如果你看了⼀篇⽂章之后点头称是，然后⽣活照旧，那么这篇⽂章和其他所有类似⽂章⼀样，都只是⼀个信息。只有你看完⼀篇⽂章、了解⼀个观点之后，受到启发，改进了思考问题的⽅式或者做事的⽅法，这个信息才是知识。
换⼀种⾓度看，衡量你的学习是否有效的重要标准是：学习之后，你解决问题的思路和⽅法是否得到了改变。如果你学习之后和学习之前，思考和⾏动都⼀样，那么显然这样的学习是⽆效的。“知乎”上的⽂章，如果你不去阅读，它就只是⼀些数据；⽽当你阅读了内容之后，它就成了信息；但只有你知道了如何改变你的⾏动，信息才变成了你的知识。
因此，本书对知识的定义就是：那些能够改变你⾏动的信息。
什么是临界知识？
但是，知识与知识也是不⼀样的。有些知识要⽐另⼀些知识能够更加深刻地改变我们的⾏为。⽐如，你知道从⼭顶上滚下的⽯头速度会越来越快，因此你懂得利⽤这⼀信息，当遇到泥⽯流的时候就会往⼭体两侧跑，⽽不是试图顺着⼭⾕与⽯头⽐赛。
⽯头会越滚越快，这对你便是⼀个有⽤的知识。
不过，如果你懂得⽜顿第⼆定律F=ma，你就不仅仅能够解释为什么下落的物体速度越来越快，你甚⾄有可能想办法造出⽕箭。
像⽜顿第⼆定律F=ma这样能够更⼴泛、更普遍地指导我们⾏动的重要⽽基本的规律，我称为“临界知识”。
临界知识套⽤了核物理学中的⼀个名词——临界质量。临界质量是指要产⽣核爆炸需要的裂变材料质量，只有突破这⼀临界值，才能产⽣惊⼈的核爆炸。与此相似，有些知识也能够发⽣裂变，可以对我们⽣活的很多⽅⾯进⾏指导。⽽当你储备的临界知识达到⼀定量的时候，就会产⽣惊⼈的威⼒（查理·芒格称之为lollapalooza效应，即“叠加放⼤”效应）。这便是应⽤临界知识系统产⽣的巨⼤威⼒。
作为⼀名旅游景区规划设计的咨询师和创业者，我要接触各种⼈，寻找⼤量的信息和数据，协助客户更好地解决形形⾊⾊的问题。在不断⾼强度解决问题的过程中，我逐渐发现：⼈们犯下的很多错误，往往源⾃其漠视⼀些重要⽽基本的规律。⽽对这些规律的熟练应⽤，能让我们在⾯对全新的问题时有更准确的判断，进⽽解决⽅式往往会⽐⼤多数⼈要好。这些重要⽽基本的规律便是可以发⽣裂变的临界知识。此后，我对于如何发现这些临界知识并将其应⽤到⽣活中产⽣了浓厚的兴趣。
我在探索这⼀主题的过程中慢慢发现：通过正确的训练，我们能够洞察⼀些规律；⽽通过对这些规律的应⽤，我们甚⾄能够预测与控制未来，进⽽创造惊⼈的结果！这并不是宣扬超能⼒的迷信，⽽是⼈情练达、洞明世事之后的智慧结果，甚⾄我还找到了⼀位运⽤这⼀⽅法取得巨⼤成就的模范榜样：查理·芒格。
查理·芒格是“股神”巴菲特的合伙⼈，某种程度上甚⾄是巴菲特的导师。⽩⼿起家的查理·芒格凭借着不断总结那些重要⽽基本的规律——临界知识（查理·芒格称之为“普世智慧”），成长为对世界有影响⼒的亿万富翁。他本⼈也不断地向世⼈介绍这⼀理念：在查理·芒格的演讲录《穷查理宝典》中，你甚⾄能够找到他总结出来的模型与技巧。
然⽽，即使查理·芒格公布他关于临界知识的“答案”，对我们⽽⾔也很难有直接的帮助。我们只有真正理解为什么有些知识⽐其他知识的影响更有决定性作⽤，这些知识要在怎样的场景⾥才能发挥作⽤，我们才算得上掌握了⼀项临界知识。也只有我们有能⼒⾃⼰发现和总结出属于我们⾃⼰的临界知识，才能让这⼀能⼒对我们的⽣活产⽣巨⼤的帮助。
如何发现和应⽤临界知识，正是本书想要和⼤家分享的核⼼内容。
第⼀章 知识管理与认知优势
知识与知识是不⼀样的，有些知识⽐其他知识的威⼒更⼤。少数的知识能够给我们带来关键的影响，这就是临界知识。
在海量信息即时获取时代，我们拼什么？
我⾃⼰有这么⼀个总结，中国过去30年的社会发展，从认知优势的构建⾓度看，⼤概有三个阶段：
第⼀个阶段：知识数量构建认知优势
这个阶段⼤概是从20世纪90年代到2000年左右。这⼀阶段的特点是，市场从计划经济转向市场经济。在这个过程中，知识在商业竞争中的重要性越来越凸显。过去在制度转型中凭借⼤胆“下海”获得红利的企业家，在市场逐步规范的过程中渐渐隐退。⽽90年代到2000年，⼤学⽣是⾮常吃⾹的⼈才，学院派加⼊市场进⼀步提升了企业竞争对知识的需求。代表性事件是这⼀阶段各种咨询企业、⼴告公司等知识密集型⾏业蓬勃发展。
第⼆个阶段：知识获取速度构建认知优势
从2000年开始差不多持续到现在，是知识获取速度构建认知优势的时代。在这⼀阶段，国内互联⽹⽇新⽉异的发展打破了知识获取范围的边界，过去在少数圈⼦⾥传播的专业知识现在可以⾮常⽅便地被我们获取。因此，知识数量构建的优势被⽡解；相反，以更快的速度获得最新的知识成为新的竞争优势来源。
由于互联⽹⾏业被改造得最彻底，这⼀情形在互联⽹中的表现也最典型。在2000年之后的相当长时间⾥，国内的互联⽹发展基本就是越来越快地学习国外产品的过程：从门户⽹站开始，到搜索引擎、SNS（社交⽹络服务）、微博、在线视频的发展，⽆⼀不是如此。其中典型代表就是现任美团⽹⾸席执⾏官王兴，他的校内⽹、饭否和美团，⽆⼀不是第⼀时间引⼊美国快速兴起的产品，Facebook（脸谱⽹）、Twitter（推特）、Groupon（美国团购⽹⿐祖）。这种依靠知识获取速度构建的优势，成为知识改变命运的重要⼒量。
第三个阶段：知识深度构建认知优势
第三个阶段，是我认为现在可能已经慢慢到来的、知识深度带来认知优势的时代。随着移动互联⽹的发展以及像TED（⼀家致⼒于传播创意的⾮营利机构）、译⾔⽹、智能⽹页翻译技术的发展，国外新的思想理念引⼊国内的速度⼤⼤提升；同时众多⾏业的媒体在激烈竞争中，基本都把报道国际最新发展动态作为基础内容，使得优先获得国外信息这⼀⽅法带来的先发优势越来越弱化。⽐如，在罗辑思维旗下的⾳频App“得到”上⾯，你可以只花199元订阅《前哨·王煜全》，第⼀时间获得过去只有少数⼈才了解的全球科技创新风⼜；或者订阅万维钢的《精英⽇课》，把西⽅经济、社会、科技、哲学界思想的新突破第⼀时间收⼊囊中。这种以极低成本获取第⼀时间资讯的现象，使得速度优势被极⼤⽡解。
在这种情况下，很多产品和创业⽅向可能会越来越同质化，对热点、风⼜的追逐也越来越密集。这也是近年来所谓的“风⼜”转换速度越来越快，⽽每次风⼜的能量也越来越⼤的⼀个重要原因。于是，在知识数量相似和知识获取速度相似的情况下，我们的产品和策略能否在竞争中脱颖⽽出，可能越来越取决于知识的深度。
对同⼀个产品和项⽬，理解的深度不同决定了结果的不同。王兴的美团能够在千团⼤战中胜出，不仅仅是因为他第⼀时间看准了团购这个⽅向；更重要的是，他在众多竞争者中是看得最深刻的。介绍王兴创业⼗年经历的书籍《九败⼀胜》提到，当其他团购⽹站在⼤打⼴告战的时候，美团王兴坚持不加⼊⼴告⼤战，⽽是坚信决定团购事业的关键是：⾼效率、低成本；⾼科技，低⽑利。他把别⼈⽤于⼴告的钱，投⼊系统开发和效率提升。最后美团的胜出成就了“新美⼤”这个互联⽹新巨头，可以说是知识深度的胜利。
有意思的是，美团在千团⼤战中脱颖⽽出后，王兴说了这么⼀句话：“多数⼈为了逃避真正的思考愿意做任何事情。”
我们都对“知识改变命运”⽿熟能详，然⽽改变命运的不再是知识数量这⼀维度，更重要的是认知的深度。在知识⼤爆炸的时代，我们必须对知识进⾏管理，⽽管理知识最重要的并不是⼤多数⼈以为的对知识进⾏收集、分类、保存。知识管理的核⼼实际是通过管理知识提升我们的认知深度，进⽽改变我们的⾏为模式。因此，对我们最重要的问题便是：如何提升我们的认知深度？