良好的生活不光要有物质，还要有德修、品性，但陈嘉映同时指出，对大多数人而言，谈幸福与良好生活，首先要吃饱穿暖。我们很难想象那个在作业里和黄灯倾诉贫困烦恼的学生，在毕业后能够去追寻社工梦、文学梦，她首先要解决的是自己和家人的生活问题。在经济下行、社会阶层固化日益严重的当下，个体愈发难以突破单一的成功学标准。二本学生作为竞争的参与者难以从中抽身，摆脱焦虑迷茫，而黄灯以教师的身份作为旁观者，既无法鼓励他们凭心任性、勇往直前，又不安于对他们做出世俗的规训。