秦的暴政
秦朝建立后，秦始皇推行巩固统一的措施，注重发展生产，加强对社会的管理，对历史发展作出了贡献。但他好大喜功，急于求成，统治暴虐。秦朝向农民征收沉重的赋税，又连年在全国大规模征调民力服徭役和兵役。民众受到残酷的剥削和压迫，成千上万的农民被迫脱离农业生产，社会经济遭到严重破坏。秦朝的法律非常严苛，民众稍有不慎即触犯法律，一人犯法，亲属和邻里都要受到牵连。当时的刑罚极其残酷，有各种残害肢体的肉刑，还有车裂、腰斩、活埋等10多种死刑。
相关史事
秦朝修建骊山陵和阿房宫役使70多万人，征伐南方调发了50万士卒，北击匈奴及修筑长城征派了40万人。当时全国人口约2000万，而每年服役的成年男子就有300万左右。秦始皇先后进行5次大规模的巡游，在名山胜地刻石记功，耗费大量财力和人力。
秦始皇为禁锢人们的思想言论，下令烧毁各国史书和民间收藏的诸子百家著作，仅留下秦国的史书及医药、种植、占卜之类的书籍，又将非议朝政的460多个儒生和方士全部坑杀。这就是残暴“焚书坑儒”。
公元前210年，秦始皇在巡游途中病死。继位的秦二世为巩固帝位，凶残地杀死自己的兄长姐妹，任意屠杀文武大臣。他对民众的压迫更为残酷，恣意挥霍，穷奢极欲，继续营建庞大的工程，征调民力屯卫咸阳，还向郡县加征粮饷，赋役愈加沉重。那时候，道路上到处是被押送的刑徒，民众陷入无法生活的境地。
陈胜、吴广起义
公元前209年，有900多个农民被征发去戍守渔阳。他们走到大泽乡时，遇上大雨，道路泥泞，无法前行，不能按期到达。在当时，戍守误期要被处死。领队陈胜和吴广认为，与其送死不如起来反抗，于是杀死押队的军官，对众人说：我们因遇雨误期，肯定要被杀头；即使去戍边，大多数人也会死去。“且壮士不死即已，死即举大名耳，王侯将相宁有种乎！”大家听了情绪激昂，齐声响应，“斩木为兵，揭竿为旗”，决心反抗秦朝的残暴统治。中国历史上第一次农民大起义爆发了。
大泽乡起义后，队伍迅速发展。在攻占陈县后，陈胜召集众人议事。地方豪杰对他说：将军率领大军“伐无道，诛暴秦”，应该为王。在大家的拥护下，陈胜称王，建立了张楚政权。他派人到各地联络，号召天下共起反秦。各地农民及六国贵族纷纷起兵响应，起义军不断壮大。陈胜派主力向西进攻，直逼咸阳。秦二世非常恐慌，紧急把建造骊山陵的几十万刑徒武装起来进行反击。由于起义军未经过严格的军事训练，作战实力有限，内部也存在矛盾，缺乏后援，经过两个多月的艰苦战斗，最终失败。陈胜、吴广的余部坚持战斗，后来加入其他反秦队伍。
人物扫描
陈胜（？—公元前208），字涉，阳城人；吴广（？—公元前208），字叔，阳夏人。二人都是贫苦农民出身。他们发动大泽乡起义，陈胜自立为将军，吴广为都尉，起义很快得到“天下云集响应”。张楚政权建立后，陈胜部署几路军队向秦朝的统治中心进攻。吴广率领一路军队打到荥阳，在与秦军相持不下时，他被部将杀死。当秦军主力向陈县发起进攻时，陈胜率军奋力抵抗，终因寡不敌众，在退却时被其车夫杀害。司马迁在《史记》中写道：“陈胜虽已死，其所置遣侯王将相竟亡秦，由涉首事也。”
秦朝的灭亡
轰轰烈烈的陈胜、吴广起义虽然失败，但反秦的浪潮并没有平息。其中，由项羽、刘邦领导的军队在斗争中逐渐壮大。
项羽是楚国名将之后，骁勇善战，跟随叔父项梁起兵。他们领导的队伍逐渐发展到数万人，成为反秦的强大武装。在巨鹿之战中，项羽以少胜多，歼灭秦军主力。
刘邦出身平民，曾为小吏，后率众反秦。他注重网罗人才，积蓄力量，势力很快强大起来。巨鹿之战后，秦朝统治者内部矛盾加深，刘邦抓住时机，率军直抵秦都咸阳。公元前207年，秦朝统治者在起义军的包围下，被迫出城投降。强盛一时的秦朝，仅存在十几年就灭亡了。
相关史事
公元前207年，在巨鹿一带的反秦起义军被30万秦军围攻。危急情况下，身为援军次将的项羽杀死了观望拖延的主将，率领2万人前往救援。渡过漳水后，项羽命令将士破釜沉舟，显示决一死战的决心。在激战中，起义军勇猛杀敌，打得秦军一败涂地，最终将秦军主力歼灭。此后，秦朝再也无力挽回败局。
知识拓展
各路反秦势力
陈胜、吴广起义后，天下群起响应，一些原六国旧贵族也试图借机复国。他们中有的直接加入陈胜领导的农民起义军；有的带领队伍起兵反秦，如项梁、项羽等。此外，秦吏萧何、曹参，儒士叔孙通，市井平民樊哙和周勃等社会各阶层人士，纷纷投入反秦的浪潮中。在各地反秦斗争的打击下，秦朝迅速走向灭亡。
