铅灰色的云层压得很低，昆仑墟的雪粒子裹着寒风，像无数把细刀刮在脸上。郑本民蜷在主峰的雪地里，指尖刚碰到续命草的温热，就被一阵刺骨的疼痛钉在原地 —— 魔焰已顺着经脉烧到了心口，每一次呼吸都带着焦糊的腥气，连视线里的雪都染成了诡异的黑红色。​

“掌门！救救我们！” 山下的惨叫像淬了毒的针，扎进他的耳膜。他挣扎着抬头，看见一个熟悉的身影 —— 那是半年前被妖兽重伤，他亲自用珍贵灵药救活的小弟子。可此刻，那弟子手里举着长刀，正对着护在他身前的亲师兄砍去，刀刃落下时，还朝着焚天阁的方向跪地哭喊：“我愿归顺！求焰主大人饶命！”​

亲师兄的血溅在小弟子脸上，那孩子甚至没眨一下眼，只忙着把刀上的血蹭在雪地里，仿佛刚才斩杀的不是朝夕相处的同门，而是一只蝼蚁。​

郑本民的心脏猛地抽搐，比魔焰灼烧更疼。他曾以为自己至少护住了些什么 —— 那些他给过资源、救过性命的人，总能念几分情分。可此刻才看清，他所谓的 “恩义”，在生死面前，连一层薄雪都不如。​

“还在看什么？” 焰主的声音从头顶传来，青铜面具反射着冷光，“你的‘忠诚’，不过是一群趋利避害的蝼蚁。” 他身后的护法甩出锁链，缠住郑本民的脚踝，猛地一扯，让他像破布一样在雪地上拖拽，“林婉清，该你了。”​

林婉清从阴影里走出来，手里握着一个乌木盒子，脸上没有了之前的贪婪，只剩下麻木的顺从。她蹲在郑本民面前，指尖划过他因疼痛而扭曲的脸，声音轻得像耳语：“其实，我全家没死。焚天阁抓了他们，逼我给你喂锁灵散 —— 可昨天，他们还是把我爹娘杀了。” 她顿了顿，突然笑了，笑得眼泪都流了出来，“你猜为什么？因为他们说，棋子用一次就够了，留着家人，反而会让我有二心。”​

郑本民的瞳孔骤然收缩。他以为林婉清是主动背叛，却没想到她也是个被榨干价值就会丢弃的棋子。而他，竟和这样一个同是囚徒的人，斗了半生。​

“你以为这就完了？” 焰主的笑声带着残忍的愉悦，他抬手掀开青铜面具的一角，露出一张郑本民永生难忘的脸 —— 那是上辈子引导他修炼噬灵魔焰的杂役老修士！“从你出生那天起，你的先天灵根就被我们标记了。所谓的重生，不过是我们用‘轮回镜’设的局，就是为了让你在复仇的执念里，把灵根养得更‘肥’些，方便我们炼制灭世丹。”​

“轮回镜…… 局……” 郑本民的嘴唇颤抖着，连气音都发不完整。他一直以为自己是逆天改命，却没想到重生本身就是一场骗局。他的恨意、他的挣扎、他所有的不甘，都只是别人用来 “养肥” 他的养料。​

就在这时，山下突然传来一阵剧烈的灵力波动，伴随着弟子们的惨叫和建筑物崩塌的声音。焰主抬头望去，嘴角勾起一抹冷笑：“忘了告诉你，灭世丹需要活人的精血做引。你昆仑墟的弟子，正好当‘药引’。”​

郑本民猛地抬头，看到远处的宗门大殿燃起大火，无数金色的符文从火里升起，缠绕着弟子们的神魂，将他们的生命力一点点抽干。那些他曾想守护的人，正以最痛苦的方式死去，而这一切的源头，竟是他这个 “掌门”。​

“不…… 不要……” 他想挣扎，却被锁链死死缠住，连动一根手指都做不到。魔焰已烧到了丹田，元婴在里面发出濒死的哀鸣，锁灵散让他连自爆都做不到 —— 他只能眼睁睁看着，看着自己守护的一切，被自己引来的灾祸毁灭。​

焰主走到他面前，手里凝聚出金色匕首，对准他的丹田：“最后一刻，让你做个明白鬼。灭世丹炼成后，会毁掉整个修真界，而我，会成为新的主宰。你？不过是我成神路上，一块不错的垫脚石。”​

匕首刺入丹田的瞬间，郑本民没有感觉到疼痛，只觉得所有的光都消失了。他看到林婉清被护法一剑刺穿胸膛，看到小弟子被符文抽干最后一丝生命力，看到整个昆仑墟在大火里化为灰烬。​

他的灵根被焰主握在手里，闪烁着诡异的光芒。而他，像一摊没有灵魂的烂泥，躺在染满鲜血的雪地里。​

寒风卷着雪粒子，盖住了他的身体，也盖住了所有的声音。没有救赎，没有反转，甚至连绝望都成了别人设计好的一部分。​

原来，地狱之下，还有无间。而他，永远也爬不出去了。