在森林里遇到大火，逃走是唯一的办法，可选择一条合适的路线却十分艰难。向着最黑暗的方向跑去，绕过几株拦路的树木之后，他们赫然发现自己仍站在那口水井旁边，而火势已经越来越大，被燃着的树木也越来越多。重复了几次之后，水井附近的空地已经被火焰所包围，似乎整个树林已经变成一片火海，再也没有可以逃生的方向。热浪不停地席卷而来，小小觉得自己的头发都已经被烤得焦了。苏漫堤将长衫脱下，在井中浸湿了披在小小身上，但转瞬之间便已被烤干。

“你看火烧得这么旺，倘若再多支撑一阵子，这些碍眼的树都被烧光，我们就可以出去了。”虽然眉毛都被燎去了半截，头发也缺少了许多，但狼狈万分的苏漫堤还是在给小小打气。

反而是小小听了苏漫堤的话想起了什么：“可是，我们生火的时候，不是这样的。”

“嗯？”苏漫堤好容易躲过砸来的一段火焰桩，没听清楚，“你说什么？”“我说火不应该是这样的！今天下了好大的雨，你忘了吗？”

小小这么一说，苏漫堤才醒悟过来。中午的时候，宁城镇曾下过一场豪雨。虽然在马迹山北麓并无大雨，但也被波及。到天黑之后，两人为了点燃篝火很费了些力气，那些树枝总是火苗少烟雾多，呛得小小直咳嗽，用了很长时间把那些树枝烘干之后才生起火来。但这一次火焰浩大，烟气却小得多，倒像引火的都是些干透的木柴一般。

“如此说来，难道……这些火都是假的？”苏漫堤伸手摸了摸自己的头发和眉毛，然后一跃而出，直冲进树林中，片刻之后去而复回，果然毫发未伤，连手臂上被乌鸦撕碎的衣袖都已经恢复原样，“这都是幻觉，火是假的！刚才那些乌鸦也都是假的，都是幻觉！”

小小吓了一跳，摸一摸头发，果然还都是好好的，并没有被烧焦的痕迹，坎肩上被荆棘撕破的部位也完好如初。再看四周，火焰已经无影无踪，那些树木也都好端端地耸立着，没有半点火烧的痕迹。

“这些都是幻觉？”

“是幻觉。而且不是普通的幻觉。”苏漫堤道，“这些幻觉利用了我们的心理，让我们信以为真，一旦我们完全相信，就会受到伤害。”

“真的是赭横塘干的？他不是还看不见东西的么？为什么会知道我们的位置，还能布下这样一座阵法？”

“是啊，难道我之前的推断错了？”他缩紧了眉头，喃喃自语，“哪里出错了？他的伤势不会错，他看不见东西也不会错，除非……除非他是靠耳朵知道我们的位置，就是说……我明白了，他就在附近！”

赭横塘身负重伤，这是不会错的。若非孙战功力不如从前，被他连续几拳打中，早该死了。他眼力不济也不会错，在“摄魄”被孙战破掉之后，只能算是一个睁眼瞎子。若说推测中有什么错了，那便是他的速度。也许他们之间的距离已经很近很近。

就是因为距离太近，才令赭横塘不得不兵行险着，布下阵法诱杀自己。

对他来说，这已不只是抢夺经略图这么简单的事情了。只要自己不死，他便没有安全可言。继续潜伏不动的话，也许整夜都平安无事，但只要到了天亮，就决不可能躲过自己的搜索，而他的伤势之重，更不可能在那时的战斗中取得胜利。

靠听力确定敌人的位置的话，距离也不能太远吧？

“附近？我怎么没看到，哪里啊？”

“他就在这里。”苏漫堤说，“就在……这里！”话音未落，他已经将手中的油伞投了出去，目标便是十几步之外的那口井。一声炸响，数十道霹雳将整个天空映得雪亮。小小吓得紧闭了眼睛，待得再睁开时，那口井已经不见了，原本是井的地方只有一块桌面大小的土丘，赭横塘端坐其上，而那柄伞就插在他身前。

“还是被你看破了。怪我疏忽，没想到你的脚程这么快，所以这阵法有些仓促。”赭横塘苦笑着说。

“已经很不错了，差一点要了我的命。”

“毕竟还是差了一点，不是吗？不过啊，你已经活不了多久啦。”

“少说废话！给我孙爷爷偿命！”被苏漫堤拉着没法扑过去，但小小咬牙切齿的表情足以说明她的愤怒，“你是自己死，还是等本姑娘动手？”

“小姑娘，别这么心急。我说过了，你们活不了太久。”

“哼！本事不怎么样，牛皮吹得可挺大！”

“别忘了，你们现在还在我的梦魂阵中出不去！”

苏漫堤的回答更直接：“杀了你就可以出去了，对吧？”他一扬手中伞刃，向着赭横塘直扑过去，“我就先将你杀了！”

在苏漫堤心里，应该是一个垂死之人——即便不是垂死，但身受重伤，力量也必然有限，若非如此，他还用得着偷偷摸摸地布下什么阵法来困住自己么？濒死一击虽然可怕，但只要小心戒备，未必能伤得了自己——其实他早已在心中算计了赭横塘可能的反击。

但他没想到，赭横塘另有绝招。

在赭横塘身边，散落着一些石子，有几十颗，大的如鹅卵，小的如花生。但不论是山顶还是平地，这些石子都是最常见之物，因此苏漫堤也没多加注意，因为他自己脚边也有好几颗。

但是苏漫堤一动，赭横塘便开始了攻击——用这些石子。

他依旧是盘膝而坐，也许是无须站立，也许伤势严重到根本无力站起，但是当他右手食指一挑，那些石子中的一粒仿佛被一根透明的丝线从地上拉动一般弹跳而起，在半空中略一停顿后，急射向苏漫堤。

只是一颗石子而已，但破空之声劲急无比，比起劲弩也不多让！

“唐门凝空术！”

没想到赭横塘还有这种手段，苏漫堤一时之间无法停止前冲的势头，只得略微侧身避过这块石子，但第二块石子又射向他左膝。虽然偏腿躲开，但却已经失去了平衡，再也无法闪躲第三块石子，只得就地打了个滚，却耳听得身后“啊”的一声，原来这颗石子击中了身后的小小。他急忙回身探视，见小小跪在地上，左腿鲜血直流，已经被那石子洞穿，赭横塘趁势扬臂，双手大张，喝一声“起”！数十块细小的碎石也随着飘浮起来急急地颤动：“苏漫堤，你以为我只能束手待毙么？”

他十指连续弹动，数十枚石子便如同数十枚羽箭，笼罩了苏漫堤和小小。

小小左腿已伤，又半跪在地上，眼见得数颗石子射来，根本无法闪躲，苏漫堤单足撑地，整个人蹿过来拦在她身前，短剑击飞了数颗碎石。但石子众多，终有三颗接连击中了他右肩、右胁、左腿，接着胸腹之间又被打中两次，他身上便多了五个血洞。

“怎么样，小姑娘，还认为我在吹牛么？”赭横塘的身形一直都没有动过，依旧保持着端正的姿态，只是两手略张，手指微微颤动，又是几颗石子浮在半空，随着他的手势缓缓旋转。

“就是吹牛！你只懂得暗算伤人，比我孙爷爷，比我爹爹、舅舅都差得远了！”

“哦？可那又怎么样？”

“卑鄙！”小小不知道该说什么好，腿上的伤口疼得要命，身前的苏漫堤满身鲜血，死活不知，她只能从牙缝中挤出这两个字。

“随你怎么说，最后还是我赢了！至于你们两个，便在这里做一对同命鸳鸯吧！哈哈……”赭横塘逃亡许久，终于得到了胜利，心情舒畅，将手指一勾，一枚石子射向小小的眉心。小小打滚躲开，赭横塘双手齐扬，又是七颗石子飞射而来，她再也闪避不开。

但是，却有一只手臂斜刺里伸来，五指纤纤，收放间已将七颗石子拢了去。小小抬头一看，身前不知何时多了一位女子，但仿若一道虚幻的影子，若隐若现的看不真切。那女子似乎说了些什么，小小只听得耳边又响起一连串叮叮当当的细碎响声，觉得身边的一切都模糊了一下，然后又逐渐清晰起来，腿上的伤口不再疼痛，她低头看看，伤口已经消失不见。再看看四周，自己依然背靠着大树坐在那里，面前的篝火青烟缭绕，似乎刚刚熄灭，苏漫堤就站在她旁边，正仰头看着天空——那里有一大蓬绚丽的焰火，正在逐渐消散。

“苏漫堤，你没事？刚才……”

“公孙师妹，我们被骗了。”

苏漫堤缓缓转过头来，动作虽慢，但是流畅顺利，根本不像身上被人穿了几个洞的样子：“我们都被骗了。施行凝空术大耗精力，他负伤在身，怎么可能有力量做到？那些全都是他的幻术罢了！”

“那么……那么……那个救我的人呢？”

“是一位前辈切入幻境将我们救出来的，应该就在附近吧？”

话音未落，在树林的阴影里，已经走出一个人女人来：“小小，还记得我么？”那女子微微笑着，相貌是极美丽的，但眉眼却给人一种平淡的感觉，辨不出确切的年纪。一件淡紫色的长裙、淡紫色的短袄，头上插着一根银簪，发髻微微有些松了，脱出一缕长发垂在鬓边。她一笑，唇角微扬，面孔便亲切起来：“小小，不记得我了么？我可是还记得你，你小时候还给我抱过的。”

“嗯……”小小晃晃头，只觉得这女子异常亲切，却依旧记不得何时见过。那女子便走过来：“你头上的发簪是哪里来的？”

别的不知道，但那发簪却是小小的珍宝之一，她从小便非常喜欢，母亲却一直收着，只说是琴姑姑送给小小的，要小小满了十五岁才能戴。眼前的人一眼便认出这根发簪，不是琴姑姑还能是谁？

“我记起来了，你是琴姑姑！你来救我啊，是爹爹告诉你来的么？”

提起公孙纵剑，唐琴脸上的笑容便暗了一暗，但旋即又飞扬起来：“你爹爹还在路上呢，我先过来。不然被这些恶人伤了我的小小可怎么办呢？”她拉过小小，轻轻地搂在怀里，“姑姑来得晚啦……”

来的这女子，果然便是唐琴。

当年公孙纵剑闯荡江湖，结识了许多好友，除了后来的中原三剑胡惊鸿、枫临雨、雪封琴，还有书呆子白烛飞、枪神卓少、快手宋飞星以及唐门的七公子唐笛、十二小姐唐琴。一群人中，公孙纵剑年纪最大，做事沉稳含蓄，唐琴年纪最小，又聪明伶俐，因此最得众人宠爱。后来众人各奔前程，胡惊鸿入京为官，雪封琴周游四海，卓少独创神枪会，宋飞星不知所终，白烛飞早夭，唐琴和唐笛则因为犯了过错，回到蜀中受罚。几年之后唐笛染病身死，而唐琴探望公孙之后便四处云游。算起来，小小已经十几年没见过她了。

“姑姑，你怎么知道我在这里？”

“姑姑当然知道啊，姑姑还知道你吃了许多苦，没关系，姑姑来了，一切都会好的。”又转过头对苏漫堤道，“苏公子，情况有变，这附近已经被封锁，不可能找到渡口渡江了。咱们想办法先去苏州吧，跟我的人会合。”

“难道前辈就是胡师叔说的……”

“没错，胡惊鸿托我接应你。除了我之外，还应该有一个人的，不过那个人身份神秘，我也不知道他是谁、在哪里、什么时候能出现，所以现在还是别指望的好，快动身吧。”

“不行，我还没捉到赭横塘呢！”在小小心里，捉到赭横塘才是第一位的任务。不过，唐琴听到这话却又笑起来：“他已经死啦！”

“啊？”

“傻孩子！你还没弄明白呢。根本没有什么阵，被你们追赶的赭横塘根本没时间，也没力气布下法阵。这只是一个幻境，一切全都是你们的梦，被他的幻术所控制的一个梦。”

“梦？我记得是有一个什么阵法的，他用了个什么阵困住我们的啊。”

“没有的，那只是幻术。趁着你们休息的时候，他用幻术控制了你们的梦，所有的一切，不仅仅是那些奇怪的乌鸦、冲天的大火还有凝空术，还包括你们的一切行动、语言，看到的听到的全都是幻境而已。”

“前辈说得没错。咱们并没有离开过篝火，赭横塘也并不在那里。”苏漫堤指了指幻境中井的方向，“全都是假的。我们先前的估计并没有错，伤重的赭横塘不仅看不见东西，连继续逃走的力量都没有了。他最后的希望就是用幻境将你我困住，假如我们上当，也许真的会困在梦中出不来……这样一来，他就可以等待他的援兵。他几乎已经成功了，幸好唐前辈及时赶来。”

“是啊，还好我来得及时。对于幻术，唐门也一直在研究，发觉你们已经被他控制，我便切入你们的梦境，拉你们出来。其实也不难识破，要知道凝空术是蜀中唐门的绝技，只有被高唐认可的子弟才能修炼。他可不姓唐，不可能会这门功夫的。”

“那么，赭横塘他人呢？他在哪？”

“就在不远处，不过已经不重要，他已经死了。用尽心力维持的幻境被识破，他只能死。不过临死之前，他还是放出了讯号。”苏漫堤说，“我们还是输了，王府的其他高手用不了多久就会赶到。位置已经调换，现在又轮到我们成为猎物了。”

“不错。”唐琴接口道，“福王的兵马正在全力调动，这里已经不安全了。你做得很不错啊，处乱不惊，更能看破雾鬼的罩门，将他们烧死。不过赭横塘虽然已死，但是追咱们的人不比他弱。”

苏漫堤轻笑了一下：“惭愧，看破雾鬼怕火的不是我，是公孙师妹。”

“哦，原来是小小？你还真能干。”

“我也是偶然发现的，姑姑，为什么这些雾会怕火的？”

“谁说这些雾会怕火？”

“啊？可是明明点起火来，这些雾就没有了啊？”

“不是点起火来就没有，而是从来就没有。傻孩子，根本没有雾，从来都没有过。”

“啊？没有？那，那不是跟赭横塘的幻术一样？”

唐琴轻轻地笑起来：“差不多，不过还是不一样。赭横塘的幻术，是以他自己的精神侵入你的意识之中，影响你的思维、想法，这些雾鬼却不一样。雾鬼是用他自己的身体影响你的眼睛。”

“我的眼睛？”小小想不明白。她用手揉揉眼睛，反而被手上的黑泥弄了个大花脸。

“对，就是影响你的眼睛。在一定的范围之内，只要他们需要，你就会被影响。我也不知道他们用的是什么，不过推想起来，应该是什么气味吧。距离越近，他们的影响越大，你也就觉得雾气越来越浓，最后根本就什么都看不见了。”

“原来是这样啊！那，姑姑，为什么有了火焰，我就能看清楚了呢？”

“因为火光也能刺激你的眼睛，让它恢复正常。”她猛然回头，仰首向天，双目中精光闪动，似乎看到了什么。

“怎么了琴姑姑？是什么？”

半晌，唐琴才摇了摇头：“没有……奇怪，确实有什么东西正在窥视着我们，可却什么都看不到……算了，我已经在那边预备了小船，在这里太危险，我们快离开吧。”

待得转过山坳，靠近湖边，日头已经将要升起。唐琴心思细密，早在小船上预备了饮食。虽只是仓促之间，但她烹调手艺甚是精妙，寻常鱼虾也变成了佳肴美味。那一锅鱼汤令小小欢呼雀跃，狼吞虎咽，片刻之间给吃得干干净净，到里仓睡觉去了。

“难为了这孩子。”唐琴想着。

身负心眼异能，她早知道自己与赭横塘终有一战，在没有接到胡惊鸿的信件之前，她便已经做好了接应苏漫堤的准备。一边拜托丐帮联络公孙纵剑，一边派出七名部下扮作苏漫堤的模样，她自己则准备了一条小船，早早等在这里，果然便截住了赭横塘，救了小小。站立在船头，唐琴调匀内息——不论苏漫堤还是小小，都没看出来刚才在树林中那一战，已经令她受了内伤。

强行切入对方的幻境，这本身已经是一件艰难的事情，还要保着两个人全身而退，几乎就是不可能，但是唐琴做到了。

在现实中，凝空术是唐门的绝学，但是在幻境中，赭横塘能够将凝空术完美模拟出来。以凝空术对凝空术，唐琴和赭横塘在幻境中交手大战，激烈程度根本不是局外人所能够想象，赭横塘幻术上的造诣高过唐琴何止十倍，若非伤重，唐琴根本就不是对手。事实上，当唐琴将幻境击毁时，她已经累到虚脱。而且有一种感觉纠缠着她，让她很不舒服，她的部下们是不是已经遭到了不测？

而那时候，那密林深处、树幕背后隐藏的人与她对望那一眼，又如此凶暴强悍，宛如一把重锤敲击在她的脑海深处！

那是谁？是什么力量？

那冷冷的杀气无比强大，唐琴觉得，只有当年的公孙纵剑，才能与之一拼。可公孙纵剑……他在哪里啊？唐琴叹了口气。

命者，定也。

又是这种寂寞的感觉。

十岁的时候，三爷爷唐势移抓着她的手腕，当时也是叹了一口气，说她命理强硬，虽然常能化险为夷，但岁犯孤星，一生形单影只，孤苦无依。这次出门之前，三爷爷也传书给她，纸条上只有五个字：

险。

险险险险。

她明白三爷爷将这件事情交给她全权处理的意思，也明白这五个字下面的凶险。面前只有两条路，要么帮着胡惊鸿，护送那件东西渡江北上，要么反戈一击，抢了东西与福王示好，总之是交给自己随便处理了。

接到胡惊鸿的书信之前，福王已经遣人传信到蜀中。他早想整合江湖，为自己助力，若唐门不从，便遣镇蜀将军关恨鹰灭了唐门。唐琴也曾想过，是不是应该与福王示好？若是如此，唐门的覆灭尚能再拖个几年，但能拖几年便拖几年，又有什么不好？否则，只怕明年此时，便有人给唐门烧纸了。

可是小小在这里，她又能怎么办？小小，可是那个人的女儿呢。护着那几张纸上京，就等于护着小小回家吧？

依旧是寂寞。

为什么总不能逃脱这种感觉？难道真的如同三爷爷的话？命犯孤星，就当真要一生孤苦吗？也许是真的。自从十岁上“心眼”微露开始，她的身份就必须保密，离开了那些从小跟她一起长大的兄弟姊妹，就连那些长辈们，除了三爷爷之外，也都对她好言好语，貌合神离。心眼，心眼，这让江湖上无数高手梦寐以求的心眼，却是唐琴心头挥之不去的一场梦魇，一个心病！

真正不避忌她的，便也只有唐笛和公孙纵剑了吧？七哥唐笛几年前就已经去了，方今天下，还能跟她说说话、聊聊天的，便只有那公孙纵剑。可他也早已经有了自己的家，甚至有了女儿。他的心里，何尝有过我？

结果，还是寂寞。

接到传书之前，心眼便看到了小小。虽然并不清楚时间和地点，但她知道如果自己不去，小小就会有危险。以唐琴自己的力量不可能护送账簿一路北上，若再加上小小，便更是难上加难。于是唐琴便托丐帮传信给公孙纵剑，一来是多一个强援，要知道公孙纵剑武功深不可测，他若亲至，便等于一路平安。二来也是唐琴的私心，她希望着，能够在没有枫临叶的情况下，与公孙处一会儿。只要一会儿，哪怕立刻便天塌地陷，也觉得甘心。

计算路程，公孙此刻该到了吧？但“心眼”偏偏看他不到。关心则乱么？唐琴这几天心绪杂乱，“心眼”若有若无，但好在终于截住了小小，截住了苏漫堤。

只是，那东西丢失，福王会善罢甘休？若不是唐琴调动人手，引得福王府的人马四处乱转，他们此刻怕早已经得手了！

更何况还有在蜀中陈兵二万，对唐门虎视眈眈的关恨鹰？

公孙纵剑啊，你在哪里？