SQL是 structured query language的缩写，它的前身是著名的关系数据库原型系统system所采用的sequel语言。作为一种访问关系型数据库的标准语言，SQL自问世以来得到了广泛的应用，不仅是著名的大型商用数据库产品oracle,db2,sybase,SQL server支持它，很多开源的数据库产品如postgreSQL,MySQL也支持它，甚至一些小型的产品如access也支持SQL。近些年蓬勃发展的noSQL系统最初是宣称不再需要SQL的，后来也不得不修正为Not Only SQL，来拥抱SQL。蓝色巨人IBM对关系数据库以及SQL语言的形成和规范化产生了重大的影响，第一个版本的SQL标准SQL86就是基于system的手册而来的。oracle在1979年率先推出了支持SQL的商用产品。随着数据库技术和应用的发展，为不同rdbms提供一致的语言成了一种现实需要。对SQL标准影响最大的机构自然是那些著名的数据库产商，而具体的制订者则是一些非营利机构，例如国际标准化组织ISO、美国国家标准委员会ANSI等。各国通常会按照 ISO标准和ANSI标准（这两个机构的很多标准是差不多等同的）制定自己的国家标准。