当罗辑从睡梦中惊醒时他知道还有一样东西从过去流传到了现在那就是鞭炮从窗口望出去天刚蒙蒙亮沙漠在初露的天光中泛出一片白色爆竹和烟花的闪光不时映照其上这时传来一阵急促的敲门声史晓明不等主人开门就闯了进来脸上发着兴奋的红光只让罗辑快看新闻
罗辑最近很少看电视进入新生活五村后他真的回到了过去的生活中在经历过刚苏醒时新时代的冲击后他很珍惜这种感觉暂时不希望被现代的信息所干扰更多的时候他是沉浸在对庄颜和孩子的思念中她们苏醒的手续已经办好但由于政府控制冬眠苏醒人口的流量所以她们的苏醒时间被排到两个月以后了
电视新闻的内容是这样的五个小时前林格斐兹罗望远镜观察到三体舰队再次穿过一片星际尘埃云这是它们在起航后的两个世纪中第七次因穿越尘埃云而现形舰队已失去了严整的队形刷子的形状与第一次穿越尘埃云时相比早已面目全非不过这次与第二次穿越时相似首先观察到的是一根前出的刷毛但与那次不同的是从轨迹形态判断这根刷毛不是探测器而是舰队中的一艘战舰在向太阳系的航程中三体舰队已经完成了加速和巡航期早在十五年前已经观测到三体战舰陆续开始减速十年前绝大部分战舰都进入减速状态不过现在知道这艘战舰一直没有减速从它在尘埃云中的轨迹看依然处于加速状态按目前的加速率它将比舰队提前一个半世纪到达太阳系这样一艘孤单的飞船独自闯入拥有强大舰队的太阳系疆域如果是入侵则无异于送死所以只能得出一个结论它是来谈判的通过对三体舰队长达两个世纪的观察已经确定了每艘飞船的最大加速能力照此推算这艘前出的飞船缺少足够的减速能力一百五十年后必然会掠过太阳系那么就存在两种可能其一是三体人希望地球世界协助减速其二是飞船在掠过太阳系前会放下一个容易减速的小艇上面运载着三体世界的谈判代表团后一种可能性要大得多
可他们如果有谈判的愿望为什么不通过智子通知人类呢罗辑问道
很好解释史晓明兴奋地说这是因为思维方式的不同三体人是全透明思维他们以为自己想的东西我们已经知道了
尽管这个解释不是那么有说服力罗辑还是有了同史晓明一样的感觉感到外面的太阳提前升起来了
当太阳真正升起时狂欢达到了高潮这里只是世界的一个小角落狂欢的中心是在那些地下大城市中在那里人们都走出巨树街道和广场上人山人海每个人的衣服都调到了最大亮度构成一片闪耀的光海天穹上绽放着虚拟的焰火有时一朵焰火能覆盖整个天空即使与太阳为伴仍然显得明亮而绚丽
新的消息不断传来政府开始时很谨慎发言人反复声明还没有确切证据最后表明三体世界有谈判意向但与此同时联合国和舰队联席会议都召开紧急峰会开始拟定谈判程序和条款
在新生活五村狂欢中出现了一个小小的插曲一名城市议员来此发表演讲他是一名阳光计划的狂热支持者想趁此机会使自己得到冬眠者社区的支持
阳光计划来自一个联合国提案其主旨是人类一旦取得末日之战的胜利就应该在太阳系为战败的三体文明提供生存空间计划有多种版本主要有弱生存方案把冥王星祝戎星和海王星的卫星作为三体文明保留地只接纳战败的三体舰队成员这个方案中保留地的生存条件很差只能依靠核聚变的能源在人类社会的支持下才能维持下去强生存方案把火星作为三体文明的寄居星球除舰队成员外还接纳所有三体世界的后续移民这个方案可为三体文明提供太阳系中除地球之外最好的生存条件其余的众多方案大都居于这两者之间但也有一些很极端的想法比如接纳三体文明进入地球社会等阳光计划获得地球国际和舰队国际的广泛支持并且已经展开大量的前期研究和规划在两个国际中都出现了众多的推进该计划的民间力量但同时阳光计划也遭到了冬眠者社会的强烈反对冬眠者甚至给计划的支持者们起了一个外号叫东郭族
议员的演讲刚一开始立刻遇到了听众强烈的反弹人们纷纷向他们抛掷西红柿议员躲避着说我请大家注意这是第二次文艺复兴后的人文主义的时代这个时代对各个种族的生命和文明给予最大的尊重你们就沐浴在这个时代的阳光中不是吗冬眠者在现代社会享有完全平等的公民地位没有受到任何歧视这个原则不仅在宪法和法律上得到确认更重要的是得到了所有人发自内心的一致认同这些我想你们都能感觉到三体世界也是一个伟大的文明他们的生存权应该得到人类社会的承认阳光计划不是慈善事业是文明人类对自身价值的一次确认和体现如果我们我说你们这些混蛋把注意力集中到工作上来
议员的最后一句话是对他的随行团队说的他们正忙收集散落在地上的西红柿这在地下城毕竟是很贵的东西看到这一幕冬眠者们又开始向讲坛上扔黄瓜土豆什么的使得这一次小小的冲突最终在双方共同的欢乐中结束
中午家家摆宴庆贺还在小区的草坪上为乘兴而来的城里人——包括东郭族议员和他的团队——摆上了丰盛的纯农产品大餐下午狂欢在一片醉意中继续直到夕阳西下今天的黄昏格外美丽小区外的沙原在橙红的夕阳下显得如奶油般柔软细腻连绵的沙丘像睡卧的女性胴体
入夜一个新闻把人们已经有些疲惫的神经再次刺激到极度兴奋的状态舰队国际已经做出决议亚洲舰队欧洲舰队和北美舰队的所有恒星级战舰共二千零一十五艘将组成联合舰队统一出击拦截已经越过海王星轨道的三体探测器
这个消息把狂热推向新的高潮焰火再次布满了夜空但也引起了一片不屑和嘲笑
就为一个小小的探测器出动两千多艘战舰
这是用两千把宰牛刀杀一只鸡
就是两千门大炮打一只蚊子这算什么嘛
各位各位应该理解舰队国际要知道这可能是他们与三体世界唯一的一次作战机会了
是啊要是这也算作战的话
也好就当做人类文明的一次示威阅兵吧这样一支超级舰队是什么劲头吓不死它们把它们的尿都吓出来如果它们有尿的话
哈哈哈哈
时近午夜新的消息传来联合舰队已经从木星基地起航人们被告知在南半球用肉眼就可以看到舰队狂欢的人群第一次安静下来所有人都在夜空中搜寻着木星这并不容易但在电视中专家的指点下人们很快在西南天空中找到了那颗星星这时联合舰队的光芒正在穿越五个天文单位的距离飞向地球四十五分钟后夜空中木星的亮度骤然增加很快超过天狼星而成为夜空中最亮的星体接着一颗灿烂的亮星从木星分离出来仿佛是它的灵魂脱离了躯体木星又恢复到本来的亮度而那颗亮星则缓缓移动渐渐拉大与木星的距离那就是起航的联合舰队
几乎与此同时发自木星基地的实况图像也到达了地球人们从电视中看到在漆黑的太空中突然出现了两千个太阳它们排成一个长方形的严整阵列赫然出现在永恒的宇宙之夜中让人们不约而同地想起了一句话上帝说要有光于是有了光在两千个太阳的照耀下木星和它的卫星都像在燃烧木星大气层被辐射电离引发的闪电布满了行星面向舰队的半个表面构成了一张电光闪烁的巨毯舰队开始加速但阵列丝毫不乱这堵太阳的巨墙以雷霆万钧的气势向太空深处庄严推进向整个宇宙昭示着人类的尊严和不可战胜的力量两个世纪前被三体舰队出发的影像所压抑的人类精神终于得到了彻底的解放这一时刻银河系的星海默默地收敛了自己的光芒大写的人与上帝合为一体傲然独步于宇宙间
所有的人都在欢呼中热泪盈眶许多人因激动而号啕大哭在历史上从来没有这样一个时刻每个人都为自己是人类的一员而感到如此幸运和自豪
但冷静的人还是有的罗辑就是一个他的目光越过狂热的人群发现了另一个更冷静的人史强独自靠在大屏幕全息电视的一侧抽着烟无动于衷地看着狂欢的人群
罗辑走过去问你怎么
啊老弟你好我有责要负大史指指沸腾的人群说乐极容易生悲这会儿最容易弄出事儿来就说上午东郭族演讲的时候要不是我叫人及时调来西红柿什么的他们就用石头干上了
史强最近被任命为新生活五村的警务长官这在冬眠者看来多少有些奇怪因为大史属于亚洲舰队按照国籍他已经不是中国人了却成为国家政府的正式官员不过居民们对他的工作能力都有口皆碑
再说我这个人从不会得意忘形大史接着说同时拍拍罗辑的肩膀老弟你也是
我是罗辑点点头我本来就是一个只看重现世及时行乐的人未来与我无关可两百年前他们突然逼我当救世主我现在这样也算是对这种伤害的一种补偿我去睡觉了大史不管你信不信今夜我真能睡得着
见见你的这位同事他刚来人类的胜利对于他也不见得是件好事
罗辑听到这话愣了一下再看大史所指的人吃惊地发现竟是昔日的面壁者比尔·希恩斯他脸色苍白神思有些恍惚他一直在离大史的不远处站着发现罗辑后他们拥抱着互相问候罗辑感觉希恩斯的身体虚弱地一直在发颤
我是来找你的只有我们这两个历史的垃圾能互相理解不过现在恐怕你也不理解我了希恩斯对罗辑说
山杉惠子呢罗辑问
你还记得联合国会议厅里的那个叫静思室的地方吗希恩斯答非所问地说那地方后来荒废了只有游客偶尔去还记得里边那块铁矿石吗她就在那上面剖腹自杀了
哦
她死前诅咒我说我这辈子也会生不如死因为我打上了失败主义的思想钢印而人类胜利了她说得对我现在真的很痛苦我当然为胜利而高兴却又不可能相信这一切意识中像有两个角斗士在厮杀你知道这比相信水能喝难多了
同史强一起安顿好希恩斯后罗辑回到自己房间里很快睡着了他又梦见了庄颜和孩子醒来时阳光已经照进窗来外面的狂欢仍在继续
自然选择号以百分之一的光速航行在木星与土星轨道之间从这里看去后面的太阳已经变得很小但仍是最亮的一颗星星前方的银河则发出更加灿烂的光芒飞船的航向大约指向天鹅座方向在这无垠的外太空它的速度丝毫显现不出来如果附近有一个观察者就会看到自然选择号仿佛静止地悬浮于深邃的空间中其实从这个位置上看整个宇宙中的运动都被距离抹去了远去的太阳和飞船前方的银河系星海也处于永恒的静止中时间似乎停止了流动
你失败了东方延绪对章北海说除他们两人之外飞船上的其他成员都处于深海状态的睡眠中章北海仍把自己关在那间球形舱中东方延绪无法进入只能通过内部通话系统与他对话透过舱壁那片仍处于透明状态的区域她能看到这个劫持了人类最强大战舰的人静静地悬浮在球形舱正中低头聚精会神地在笔记本上写着什么他的面前仍悬浮着那个操作界面从界面上看出飞船处于四级加速前的待命状态只需按动一个按钮即可进入前进四他的周围仍然飘浮着几个液球那是没有排尽的深海加速液但他的军装已经干了皱巴巴的使他看上去苍老了许多
章北海没有理会东方延绪仍低头在本子上写着
追击舰队距自然选择号只有一百二十万公里了东方延绪接着说
我知道章北海说没有抬头你让全舰保持深海状态是很明智的
只能这样否则情绪激动的士兵和军官会攻击这个舱而你随时可能使自然选择号进入前进四杀死所有的人追击舰队没有靠近也是这个原因
章北海没有说话把笔记本翻过一页继续写着
你不会这么做是吗东方延绪轻声问
你当初也不可能想到我会做现在的事章北海停了几秒钟补充说我们时代的人有我们的思维方式
可我们不是敌人
没有永恒的敌人或同志只有永恒的责任
那你对战争的悲观完全没有道理现在三体世界已经表露了谈判的迹象太阳系联合舰队已经起航去拦截三体探测器战争就要以人类的胜利结束了
我看过传来的新闻了
你仍坚持自己的失败主义和逃亡主义
是的
东方延绪无奈地摇摇头你们的思维方式真的与我们不同比如你在开始时就知道自己的计划不可能成功自然选择号只加装了五分之一的燃料肯定会被追上
章北海停下手中的笔抬头看着舱外的东方延绪他的目光平静如水同为军人知道我们之间最大的区别在哪里吗你们按照可能的结果来决定自己的行动而我们不管结果如何必须尽责任这是唯一的机会所以我就做了
是为了给自己一个安慰吗
不本性而已东方我不指望你能理解毕竟我们相隔两个世纪了
那现在你已经尽到你所说的责任了你的逃亡事业已经没有任何希望投降吧
章北海对东方延绪笑笑低头继续写还不到时候我要把自己所经历的这一切写下来相隔两个世纪的这一切都写下来在以后的两个世纪中这也许对一些头脑清醒的人会有帮助的
你可以口述电脑会记下来
不我习惯用笔写纸会比电脑保存得更久你放心我会承担一切责任的
丁仪透过量子号的宽大舷窗向外望去尽管球形舱内的全息影像可以提供更好的视野他还是喜欢像这样用自己的眼睛直接看他看到自己所在的位置处于一个由两千颗耀眼的小太阳构成的大平面上它们的光芒使他的满头白发像燃烧起来似的联合舰队起航后几天来对这景象他已经很熟悉但每次还是被其壮丽所震慑其实舰队采用这种矩形平推的编队队形并非只是为了展示威严和气势如果采用海军舰队传统的纵队即使是交错纵队每艘战舰发动机产生的强辐射都会对后方的舰只产生影响在这样的矩形编队中战舰之间的间隔约为二十公里虽然每艘战舰的平均体积为海军航空母舰的三到四倍但在这个距离上看也几乎只是一个点所以战舰在太空中能显示自己存在的就是聚变发动机发出的光芒
联合舰队的编队十分密集这种队形密度只有进行检阅时才采用过按照正常的巡航编队战舰之间的间距应该在三百到五百公里二十公里的舰距几乎相当于海洋中的贴舷航行三大舰队中都有很多将领对这种超密集的队形提出异议但采用常规队形却遇到棘手的问题首先就是参战机会的公平性原则如果以常规队形接近探测器即使逼近到最小的距离编队边缘的战舰距目标仍有几万公里之遥如果在对探测器的捕获行动中发生战斗那么相当多的战舰就不能算做是参战舰了这将在历史上留下永远的遗憾而三大舰队都不能拆散自己的编队那么哪个舰队位于总编队中最有利的位置就无法协调只能把编队压缩到超密集的检阅队形使所有战舰都处于作战距离之内采用检阅队形的另一个原因是舰队国际和联合国都希望编队能够产生强烈的视觉震撼这与其说是对三体世界的力量显示不如说是做给人类公众看的这种前所未有的视觉冲击对两个国际都具有重大的政治意义目前敌人主力仍在遥远的两光年之外舰队的密集编队当然不会有什么危险
量子号位于矩形编队的一角所以丁仪从这里可以看到舰队的大部分在越过土星轨道后舰队开始减速所有的聚变发动机都朝向前进方向现在舰队已经接近三体探测器而速度已经减到负值向太阳方向返回正在把与目标之间的相对速度调整为零以便实施拦截
丁仪把烟斗放到嘴里在这个时代他找不到烟丝只能叼着空烟斗两个世纪后的烟斗居然还残留着烟味只是很淡隐隐约约像过去的记忆
丁仪是七年前苏醒的一直在北京大学物理系任教他去年向舰队提出请求希望在三体探测器被拦截后成为第一个零距离考察它的人丁仪虽然德高望重但他的请求一直被拒绝直到他声称要死在三大舰队司令面前舰队方面才答应考虑这事其实第一个接触探测器的人选一直是个难题首次接触探测器就等于首次接触三体世界按照拦截行动中的公平原则三大舰队中任何一方都不可能被允许单独享有这个荣誉而如果让三方派出的人员同时接触在操作上也有难度容易横生枝节所以只有让一个舰队国际之外的人承担这个使命丁仪当然是最合适的人选而丁仪的请求最后被批准还有一个不能明说的原因其实对于最后能否得到探测器无论是舰队还是地球国际都没有信心它在被拦截中或拦截后有很大可能要自毁而在它自毁前如何从中得到尽可能多的信息零距离观察和接触是不可替代的手段丁仪作为发现宏原子和发明可控核聚变途径的资深物理学家是最具备这方面素质的人反正生命是他自己的以他八十三岁的年龄和无人能比的资历自然有权利拿这条老命干他想干的事
在拦截开始前量子号指挥系统的最后一次会议上丁仪见到了三体探测器的影像三大舰队派出的三艘跟踪飞船已经代替了来自地球国际的蓝影号飞船影像是由舰队跟踪飞船在距目标五百米处拍摄的这是迄今为止人类飞船与探测器最近的距离
探测器的大小与预想的差不多长三点五米丁仪看到它时产生了与其他人一样的印象一滴水银探测器呈完美的水滴形状头部浑圆尾部很尖表面是极其光滑的全反射镜面银河系在它的表面映成一片流畅的光纹使得这滴水银看上去简洁而唯美它的液滴外形是那么栩栩如生以至于观察者有时真以为它就是液态的根本不可能有内部机械结构
看过探测器的影像后丁仪便沉默了在会上一直没有说话脸色有些阴沉
丁老您好像有什么心事舰长问
我感觉不好丁仪低声说用手中的烟斗指指探测器的全息影像
为什么它看起来像一件无害的艺术品一名军官说
所以我感觉不好丁仪摇摇花白的头说它不像星际探测器却像艺术品一样东西要是离我们心中的概念差得太远可不是好兆头
这东西确实有些奇怪它的表面是全封闭的发动机的喷口呢
可它的发动机确实能发光这都是曾经观测到的只是当时蓝影号在它再次熄火前没来得及拍下近距离的影像不知道那光是从哪里发出来的
它的质量是多少丁仪问
目前还没有精确值只有通过高精度引力仪取得的一个粗值大约在十吨以下吧
那它至少不是用中子星物质制造的了
舰长打断了军官们的讨论继续会议的进程他对丁仪说丁老对您的考察舰队是这样安排的当无人飞船完成对目标的捕获后对其进行一段时间的观察如果没有发现异常您将乘穿梭艇进入捕获飞船对目标进行零距离考察您在那里停留的时间不能超过十五分钟这位是西子少校她将代表亚洲舰队全程陪同您完成考察
一名年轻的女军官向丁仪敬礼同舰队中的其他女性一样她身材颀长苗条是典型的太空新人类
丁仪只瞥了少校一眼就转向舰长怎么还有别人我一个人去不就行了
这当然不行丁老您对太空环境不熟悉整个过程是需要人辅助的
要这样我还是不去的好难道还要别人跟着我丁仪没有说出送死两个字
舰长说丁老此行肯定有危险但也并不是绝对的如果探测器要自毁那多半是在捕获过程中发生在捕获完成两小时后如果考察过程中不使用破坏性的仪器设备它自毁的可能性应该是很小的了
事实上地球和舰队两个国际决定尽快派人与探测器直接接触主要目的不是为了考察当全世界第一次看到探测器的影像时所有人都陶醉于它那绝美的外形这东西真的是太美了它的形状虽然简洁但造型精妙绝伦曲面上的每一个点都恰到好处使这滴水银充满了飘逸的动感仿佛每时每刻都在宇宙之夜中没有尽头地滴落着它给人一种感觉即使人类艺术家把一个封闭曲面的所有可能形态平滑地全部试完也找不出这样一个造型它在所有的可能之外即使柏拉图的理想国中也没有这样完美的形状它是比直线更直的线是比正圆更圆的圆是梦之海中跃出的一只镜面海豚是宇宙间所有爱的结晶美总是和善连在一起的所以如果宇宙中真有一条善恶分界线的话它一定在善这一面
于是很快出现了一个猜测这东西可能根本就不是探测器进一步的观察在某种程度上证实了这种猜测人们首先注意到它的表面有着极高的光洁度是一种全反射镜面舰队曾经动用大量的监测设备做过一次实验用不同波长的高频电磁波照射它的所有表面同时测量电磁波的反射率结果惊讶地发现它的表面对于包括可见光在内的高频电磁波几乎能够百分之百地反射观察不到任何吸收这就意味着它无法在高频波段进行任何探测通俗地说它是个瞎子这种自盲的设计肯定有重要的含义最合理的推测是它是三体世界发往人类世界的一个信物用其去功能化的设计和唯美的形态来表达一种善意一种真诚的和平愿望
于是人们给探测器换了个称呼形象地叫它水滴在两个世界中水都是生命之源象征着和平
舆论认为应该派出人类社会的正式代表团与水滴接触而不是由一名物理学家和三名普通军官组成的考察队但出于谨慎的考虑舰队国际决定维持原计划不变
那就不能换个人去吗让这么个女孩子丁仪指着西子说
西子对丁仪微笑着说丁老我是量子号上的科学军官负责航行中的出舰科学考察这是我的职责
而且舰队中有一半是女孩子舰长说陪同您的共有三个人另外两名是欧洲和北美舰队派出的科学军官他们很快就要到本舰报到了丁老这里要重申一点按照舰队联席会议的决议第一个直接接触目标的一定是您然后才能允许他们接触
无聊丁仪又摇摇头人类在这方面一点儿没变热衷于追逐虚荣不过你们放心我会照办的其实我只是想看看而已我真正感兴趣的是这些超技术后面的超理论不过此生怕是唉
舰长飘浮到丁仪面前关切地对他说丁老您现在可以去休息了捕获行动很快就要开始在出发考察前您一定要保持足够的精力
丁仪抬头看着舰长好半天才悟出来他走后会议还要继续进行他转头再次细看水滴的影像这才发现它浑圆的头部映着一片排列整齐的光点这些光点往后面才渐渐变形与银河系映出的光纹汇合在一起那是舰队的映像他再看看悬浮在自己面前的量子号的指挥官们他们都很年轻在丁仪眼中这些人还都是孩子他们看上去都是那么高贵和完美从舰长到上尉眼中都透出神灵般睿智的亮光舰队的光芒从舷窗射入透过自动变暗的玻璃后变成晚霞般的金色他们就笼罩在这片金辉中身后悬浮着水滴的影像像一个超自然的银色符号使这里显得空灵而超脱他们看上去像奥林匹斯山上的神祇丁仪内心深处的什么东西被触动了他变得激动起来
丁老您还有什么要说的吗舰长问
哦我想说丁仪的两手不知所措地乱舞着任烟斗飘在空中我想说孩子们啊这些天来你们对我都很好
您是我们最尊敬的人一位副舰长说
哦所以我真的有些话想说只是一个老东西的胡言乱语你们也可以不把它当真不过孩子们我毕竟是跨过两个世纪的人了经历的事儿也多一些当然我说过也不必太当真
丁老有什么话您就直说吧您真的是我们最尊敬的人
丁仪缓缓地点点头向上指指这艘飞船要达到最高的加速度这里面的人好像都得都得浸在一种液体里
是的深海状态
对对深海状态丁仪又犹豫起来沉吟了一会儿才下决心说下去在我们出发去考察后这艘飞船哦量子号能不能进入深海状态
军官惊奇地互相对视着舰长问为什么
丁仪的两手又乱舞起来头发在舰队的光芒中发出白光正像一上舰时就有人发现的那样他真的很像爱因斯坦嗯反正这样做也没什么大的损失对吧你们知道我感觉不好
丁仪说完这话就沉默了两眼茫然地看着无限远方最后伸手把飘浮的烟斗抓过来装到衣袋中也不道别笨拙地操纵着超导腰带向舱门飘去军官们一直目送着他当他的半个身体已经出门时又慢慢地转过身来
孩子们你们知道我这些年都在干什么吗在大学里教物理还带博士生他遥望着外面的星河脸上露出莫测的笑容军官们发现那笑容竟有些凄惨孩子们啊我这两个世纪前的人了现在居然还能在大学里教物理他说完转身离去
舰长想对丁仪说什么但见到他已经离去就没有说出来神色严峻地思索着军官们中有人看着水滴的影像更多的人把目光聚集在舰长身上
舰长你不会拿他的话当真吧一名上校问
他是个睿智的科学家但毕竟是个古人思考现代的事儿总是有人附和道
可是在他的领域里人类一直没有进步还停留在他的时代
他提到直觉想想他的直觉都发现过些什么吧说话的军官语气里充满着敬畏
而且西子脱口而出但看看周围军衔比她高的一群人把话又咽了回去
少校说吧舰长说
而且像他说的也没什么损失西子说
可以从其他方面想想一位副舰长说按目前的作战计划如果捕获失败水滴意外逃脱舰队部署的追踪力量只有歼击机但如果长途追踪就必须依靠恒星级战舰舰队中应该有舰只做好这方面的准备这应该看做计划的一个疏漏
向舰队打一个报告吧舰长说
舰队很快批复在考察队出发后量子号和在编队中与其相邻的青铜时代号两艘恒星级战舰进入深海状态
在捕获水滴的过程中联合舰队的编队与目标的距离保持在一千公里这是经过审慎计算后确定的对于水滴可能的自毁方式有多种猜测所能设想的产生最大能量的自毁就是正反物质湮灭水滴的质量小于十吨那么在留有充分冗余量的情况下所需考虑的最大的能量爆发就是由质量各为五吨的正反物质湮灭产生的如果这样的湮灭发生在地球上足以毁灭这颗行星表面的所有生命但在太空中发生其能量全部以光辐射的形式出现对于拥有超强防辐射能力的恒星级战舰来说一千公里的距离是足够安全的
捕获行动是由一艘叫螳螂号的小型无人飞船完成的螳螂号以前主要用于在小行星带采集矿物标本它的最大特点就是有一只超长机械臂
行动开始后螳螂号越过了之前为监视飞船设定的五百公里距离线小心翼翼地向目标靠近它飞行的速度很慢且每前进五十公里就悬停几分钟由密布在后方的监视系统对目标进行全方位扫描确定没有异常后再继续靠近
在距目标一千公里处联合舰队已与水滴在速度上同步大部分战舰都关闭了聚变发动机静静地飘浮在太空深渊之上巨大的金属舰体反射着微弱的阳光像一座座被遗弃的太空城整个舰队的阵列像是一片沉默的远古巨石阵舰队中的一百二十万人屏住呼吸注视着螳螂号这段短短的航程
舰队看到的图像要经过三个小时才能以光速传回地球传到同样屏息注视的三十亿人眼中这时的人类世界几乎停止了一切活动巨树间的飞车流消失了地下大都市都笼罩在一片寂静之中甚至连诞生后繁忙了三个世纪的全球互联网也变得空旷起来所传输的数据大部分是来自二十个天文单位外的影像
螳螂号走走停停用了一个半小时才飞完了这段在太空中连一步之遥都不到的路程最后悬停在距目标五十米的地方这时从水滴的水银表面上可以清晰地看到螳螂号变形的映像飞船所携带的大量仪器开始对目标进行近距离扫描首先证实了之前的一个观测结果水滴的表面温度甚至比周围太空的温度还低接近绝对零度科学家们曾认为水滴内有强力的制冷设备但同以前一样螳螂号上的仪器也无法探知目标的任何内部结构
螳螂号向目标伸出了它的超长机械臂在五十米的距离上也是伸伸停停但密集的监视系统没有发现目标的任何异常这个同样折磨人的过程持续了半个小时机械臂的前端终于到达目标所在的位置接触到这个来自四光年外在太空中跋涉了近两个世纪的物体当机械臂的六指夹具最后夹紧了水滴时舰队百万人的心脏同时悸动了一下三小时后这同样的悸动将在地球上的三十亿颗心脏上出现机械臂夹着水滴静静地等待了十分钟目标仍然没有任何反应和异常于是机械臂开始拉着它回收
这时人们发现了一个奇异的对比机械臂显然是一个在设计上只重功能的东西钢骨嶙峋加上那些外露的液压设备充满了繁杂的技术秉性和粗陋的工业感而外形完美它们晶莹流畅的固态液滴——水滴则用精致的唯美消弭了一切功能和技术的内涵表现出哲学和艺术的轻逸和超脱机械臂的钢爪抓着水滴如同一只古猿的毛手抓着一颗珍珠水滴看上去是那么脆弱像太空中的一只暖瓶胆所有人都担心它会在钢爪下破碎但这事终于没有发生机械臂开始回缩了
机械臂的回收又用了半个小时水滴被缓缓地拉入螳螂号的主舱然后两片张开的舱壁缓缓合上了如果目标要自毁这是可能性最大的时刻舰队和后面的地球世界静静地等待着寂静中仿佛能听到时间流过太空的声音
两个小时过去了什么都没有发生
水滴没有自毁这一事实最后证实了人们的猜测如果它真是一个军事探测器的话在落入敌手后肯定要自毁现在可以确定它是三体世界发给人类的一件礼物以这个文明很难令人类理解的表达方式发出的一个和平信号
世界再次欢腾起来但这一次的欢庆不像上次那么狂热和忘情因为战争的结束和人类的胜利已经不再是一件让人感到意外的事退一万步说即使即将到来的谈判破裂战争继续下去人类仍将是最后的胜利者联合舰队在太空中的出现使公众对人类的力量有了一个形象的认识现在地球文明已经拥有了坦然面对各种敌人的自信
而水滴的到来使人们对三体世界的感情开始发生微妙的变化越来越多的人开始意识到那个正在向太阳系跋涉的种族是一个伟大的文明他们经历了两百多次灾难的轮回以令人类难以置信的顽强生存下来他们历尽艰辛跨越四光年的漫漫太空只是为了寻找一个稳定的太阳一处生息延续的家园公众对三体世界的感情开始由敌视和仇恨转向同情怜悯甚至敬佩人们同时也意识到这样一个事实三体世界的十个水滴在两个世纪前就发出了而人类直到现在才真正理解了它们的含义这固然因为三体文明的行为过分含蓄也从另一个方面反映了人类被自己的血腥历史所扭曲的心态在全球网上的公民投票中阳光计划的支持率急剧上升且有越来越多的人倾向于把火星作为三体居留地的强生存方案
联合国和舰队加快了和平谈判的准备工作两个国际开始联合组建人类代表团
这一切都是在水滴被捕获后的一天内发生的
而最令人们激动的还不是眼前的事实而是已经现出雏形的光明未来三体文明的技术与人类的力量相结合将使太阳系变成怎样一个梦幻天堂
在太阳另一侧几乎同样距离的太空中自然选择号静静地以光速的百分之一滑行着
刚收到的消息水滴被捕获后没有自毁东方延绪对章北海说
什么是水滴章北海问他和东方延绪隔着透明的舱壁对视着他的脸色有些憔悴但身上的军装很整齐
就是三体探测器现在已经证明它是一件送给人类的礼物是三体世界祈求和平的表示
是吗那真的很好
你好像并不是太在意这事
章北海没有回答东方的话双手把那个笔记本拿到面前我写完了说完他把笔记本放到贴身的衣袋中
那么你可以交出自然选择号的控制权了
可以但我首先需要知道你在得到控制权之后打算干什么
减速
与追击舰队会合吗
是的自然选择号的聚变燃料已经在折返容量以下必须补充燃料后才能返回太阳系而追击舰队也没有足够的燃料给我们补充那六艘战舰的吨位都只有自然选择号的一半追击中曾加速到百分之五光速然后又经历了同样强度的减速燃料都刚够自己折返所以自然选择号上的人员只能搭乘追击舰队返回以后会有飞船携带足够的燃料追上自然选择号使其返回太阳系但这需要很长时间我们在离开前尽可能减速就能缩短这段时间
东方不要减速
为什么
减速将耗尽自然选择号的剩余燃料我们不能成为一艘没有能量的飞船谁也不知道将会发生什么作为舰长你应该想到这点
能发生什么未来已经很清晰了战争将结束人类将胜利而你被证明完全错了
章北海对激动的东方笑了笑似乎是想平息她的情绪这时他看她的眼光变得从未有过的柔和这使得东方的心绪一阵波动尽管她一直认为章北海的失败主义思想不可思议一直怀疑他的叛逃有别的目的甚至怀疑他精神有问题但不知为何仍对他生出一种依恋感她在很小的时候就离开了父亲——当然对这个时代的孩子来说这是正常的事父爱已经是一种很古老的东西了现在她却从这位来自二十一世纪的古代军人身上体会到了这种东西
章北海说东方我来自一个坎坷的时代是个现实的人我只知道敌人还存在着还在向太阳系逼近作为军人知道这一点就只能后天下之乐而乐了不要减速这是我交出控制权的条件当然我也只能得到你人格上的保证了
我答应自然选择号不会减速
章北海转身飘到悬浮的操作界面前调出了权限转移界面并输入自己的口令经过一连串的点击后他关闭了界面
自然选择号的舰长权限已经转移给你口令还是那个万宝路章北海头也不回地说
东方在空中调出界面很快证实了这一点谢谢但请你暂时不要走出这个舱也不要开门舰上人员正在从深海状态中苏醒我怕他们会对你有过激行为
让我走跳板吗看着东方迷惑的样子章北海又笑了笑哦这是古代海船上执行死刑的一种方法如果真流传到现在应该是让我这样的罪犯直接走到太空中去吧好的我真的也想独自待着
穿梭艇驶出了量子号与母舰相比它显得很小如同一辆从城市中开出的汽车它的发动机的光芒只照亮了母舰巨大舰体的一小部分像悬崖下的一支蜡烛它缓缓地从量子号的阴影里进入阳光中发动机喷口像萤火虫般闪亮着向一千公里外的水滴飞去
考察队由四人组成除丁仪和西子外还有两名来自欧洲舰队和北美舰队的军官分别是一名少校和一名中校
透过舷窗丁仪回望着渐渐远去的舰队阵列位于阵列一角的量子号这时看起来仍很庞大但与它相邻的下一艘战舰云号小得刚能看出形状再往远处阵列中的战舰只是视野中的一排点了丁仪知道矩形阵列的长边和宽边分别由一百艘和二十艘战舰组成还有十余艘战舰处于阵列外的机动状态但他沿长边数下去只数到三十艘就看不清了那已经是六百公里远处再仰头看与之垂直的矩形短边也是一样能看清的最远处的战舰只是微弱阳光中一个模糊的光点很难从群星的背景中把它们分辨出来只有当所有战舰的发动机启动时舰队阵列的整体才能被肉眼看到丁仪感到联合舰队就是太空中的一个100×20的矩阵他想象着有另一个矩阵与它进行乘法运算一个的横行元素与另一个的竖行元素依次相乘生成一个更大的矩阵但在现实中与这个庞大矩阵相对的只有一个微小的点水滴丁仪不喜欢这种数学上的极端不对称他这套用于镇静自己的思维体操失败了当加速的过载消失后他转头与坐在旁边的西子搭讪
孩子你是杭州人吗他问
西子正凝视着前方好像在努力寻找仍在几百公里远处的螳螂号她回过神来后摇摇头不丁老我是在亚洲舰队出生的名字与杭州有没有关系我也不知道不过我去过那儿真是个好地方
我们那时才是好地方现在西湖都变成沙漠中的月牙泉了不过话说回来虽然到处是沙漠现在这个世界还是让我想起了江南这个时代美女如水啊丁仪说着看看西子遥远的太阳的柔光从舷窗透入勾勒出她迷人的侧影孩子看到你我想起一个曾经爱过的人她也是一名少校军官个子不如你高但和你一样漂亮
丁老外部通讯频道还开着呢西子心不在焉地提醒道双眼仍盯着前方的太空
没什么舰队和地球的神经已经够紧张了我们可以让他们转移和放松一下丁仪向后指指说
丁博士这很好坐在前排的北美舰队的中校转过头来笑着说
那在古代您一定被许多女孩子爱上过西子收回目光看着丁仪说一直处于高度紧张的她感到自己也确实需要转移一下注意力了
这我不知道对爱我的女孩子我不感兴趣感兴趣的是我爱上的那些
这个时代像您这样什么都能顾得上又都做得那么出色的人真是不多了
哦不不我一般不会去打扰我爱的那些女孩子我信奉歌德的说法我爱你与你有何相干
西子看着丁仪笑而不语
丁仪接着说唉我要是对物理学也持这种态度就好了我一直觉得此生最大的遗憾就是被智子蒙住了眼睛其实豁达些想想我们探索规律与规律有何相干也许有一天人类或其他什么东西把规律探知到这种程度不但能够用来改变他们自己的现实甚至能够改变整个宇宙能够把所有的星系像面团一样捏成他们需要的形状但那又怎么样规律仍然没变是的她就在那里是唯一不可能被改变的存在永远年轻就像我们记忆中的爱人丁仪说着指指舷窗外灿烂的银河想到这一点我就看开了
中校对话题的转移失望地摇摇头丁老还是回到美女如水上来吧
丁仪再没有兴趣西子也不再说话他们都陷入沉默中很快螳螂号可以看到了虽然它还只是两百多公里外的一个亮点穿梭机旋转了一百八十度发动机喷口对着前进方向开始减速
