此刻他在大力摇晃时几乎已经无法保持平衡，马上就得做出最后的决定，因为再过五分钟就是七点十五分。这时，公寓的门铃响了。“是公司的人。”他对自己说，几乎呆住了，那些细腿舞动得更加急促。有一瞬间毫无动静，“他们不会去开门。”格里高尔怀着一丝不切实际的希望自言自语。可是，一如平日，女佣随即踩着沉稳的步伐去应门。那位访客一开口打招呼，格里高尔就知道是谁了，是经理本人。为什么格里高尔偏偏得替这样一家公司工作？只要有一丁点疏忽马上就招来最大的怀疑？难道员工全是些无赖？难道他们之中就没有一个人尽忠职守，只不过因为早晨有几个钟头没替公司卖命，就受到良心的谴责，变得疯疯癫癫的，简直下不了床？就算真有需要前来探问，派个实习生来不行吗？非得要经理亲自出马，借此昭告无辜的家人，这桩可疑事件唯独经理才有能力调查？与其说是下定了决心，不如说是这些念头让格里高尔心情激动，他使劲把自己摇下床。落地时发出“砰”的一声，但还称不上巨响，地毯消去了几分跌落的力道，而背部也比格里高尔想象中更富弹性，因此只发出一声不至于惊动任何人的闷响。只不过他不够小心，没把头抬好，撞到了头。他又气又痛，转动头部，蹭了蹭地毯。

“房间里有东西掉下来了。”经理在左边的房间里说。格里高尔试着想象，类似今天发生在他身上的事，有没有可能哪一天也发生在经理身上，毕竟这不无可能。此时经理在隔壁房间坚定地踱了几步，漆皮靴子嘎吱作响，仿佛粗鲁地回答了这个问题。妹妹从右边房间里轻声向格里高尔通报：“格里高尔，经理来了。”“我知道。”格里高尔楠楠地说，却没敢提高音量。

“格里高尔，”父亲在左边房间里说，“经理来了，想知道你为什么没有搭早班车出发。我们不知道该怎么对他说，再说他也想亲自跟你谈一谈。请你把门打开，就算房里凌乱，他也不会见怪。”“萨姆沙先生，早。”经理和气地喊道。父亲还在门边说话，母亲对经理说：“他人不舒服，真的，经理先生，他人不舒服，否则格里高尔怎么会没搭上火车！这孩子脑袋里就只有公事，晚上从不出门，我看在眼里几乎要生气。这几天他没有出差，每天晚上都待在家里，和我们坐在桌旁，不是静静地看报，就是研究火车时刻表。如果他用钢丝锯做点小东西，对他来说就算是消遣了。譬如说他花两三个晚上刻出一个小木框，真是漂亮，您一定会大为赞赏。这木框现在就挂在他房间里，等格里高尔开了门，您马上就能看见。还有，我很高兴您来了，单靠我们没法让格里高尔开门，他固执得很，而且一定是身体不舒服，尽管他早上说他没事。”“我马上就来了。”格里高尔慢条斯理、深思熟虑地说，却一动也不动，唯恐漏听了他们的谈话。“萨姆沙太太，我也想不出什么别的原因，”经理说，“但愿不是什么严重的病。不过话说回来，我们做生意的为了公事，就算有点小毛病往往也只好忍耐，至于这是件好事还是坏事，那就见仁见智了。”“经理先生现在可以进去了吗？”父亲不耐烦地问，又敲起门来。“不行。”格里高尔说。左边房间里一片难堪的沉默，右边房间里妹妹开始啜泣。