幽默在人际交往中的作用是不可低估的。美国一位心理学家说过：“幽默是一种最有趣、最有感染力、最具有普遍意义的传递艺术。”幽默的语言，能使社交气氛轻松、融洽，利于交流。人们常有这样的体会：疲劳的旅途上，焦急的等待中，一句幽默话，一个风趣故事，能使人笑逐颜开，疲劳顿消。在公共汽车上，因拥挤而争吵之事屡有发生。任凭售票员“不要挤”的喊声扯破嗓子，仍无济于事。忽然，人群中一个小伙子嚷道：“别挤了，再挤我就变成相片啦。”听到这句话，车厢里立刻爆发出一阵欢乐的笑声，人们马上便把烦恼抛到了九霄云外。此时，是幽默润缓解了紧张的人际关系。在人际交往中，还可以寓教育、批评于风趣的幽默表达之中，具有易为人所接受的感化作用。在饭馆里，一位顾客把米饭里的沙子吐出来。一粒一粒地堆在桌上，服务员看到了很难为情，便抱歉地问：“净是沙子吧？”顾客摆摆头说：“不，也有米饭。”“也有米饭”形象地表达了顾客的意见，以及对米饭质量的描述。运用幽默语言进行善意批评，既达到了批评的目的，又可以避免使对方难堪的场面。幽默还有自我解嘲的功用。在对话、演讲等场合，有时会遇到一些尴尬的处境，这时如果用几句幽默的语言来自我解嘲，就能在轻松愉快的笑声中缓解紧张尴尬的气氛，从而使自己走出困境。一位著名的钢琴家，去一个大城市演奏。钢琴家走上舞台才发现全场观众坐了不到一半。见此情景他很失望。但他很快调整了情绪，恢复了自信，走向舞台的脚灯旁对听众说：“这个城市一定很有钱。我看到你们每个人都买了二三个座位票。”音乐厅里响起一片笑声。为数不多不多的观众立刻对这位钢琴家产生了好感，开始聚精会神地欣赏他美妙的钢琴演奏。正是幽默改变了他的处境。需要指出的是，幽默虽然能够促使人际关系的和谐，但倘若运用不当，也会适得其反，破坏人际关系的平衡，激化潜在矛盾，造成冲突。在一家饭店，一位顾客生气地对服务员嚷道：“这是怎么回事？这只鸡的腿怎么一条比另一条短一截？”服务员故作幽默地说：“那有什么！你到底是要吃它，还是要和它跳舞？”顾客听了十分生气，一场本来可以化为乌有的争吵便发生了。所以，幽默应高雅得体，态度应谨慎和善，不伤害对方。幽默且不失分寸，才能促使人际关系和谐融洽。要知道，每种幽默形式都有它的缺点和不足，当我们了解到它们的缺点和局限性后，在运用时，就会有很大的益处。著名作家布莱特的仆人就很清楚这个道理。有一次，布莱特因故迫不得已辞退那个仆人，并给他写了推荐信，他说：“我在信中说你是个诚实的人，并且忠于职守，但是我不能写你是个清醒冷静的人。”那个仆人说：“您不能写上我经常是清醒的吗？”有位不同意禁酒的人说话也有意思，他在引诱他人相信喝酒的害处后，却旗帜鲜明地表明了自己的观点。有位演说家在讲到喝酒的害处时，不禁喊道：“我看应当把酒统统扔到海底深处去！”听众之中有个人说：“我赞成。”演说家更加激动：“先生，应恭喜你，我觉得你是一位富于牺牲精神的男士。请问你从事什么工作？”“我是深海潜水员！”以上的例子告诉我们，只要运用适当的幽默方式，不仅可以为人与人的沟通创造条件，而且有助于推销自己。比如，在同事工作出现失误时，千万不要用刻薄的语言去挖苦，那样就会失掉他的信任和支持。这时，不妨借助于幽默，如能和对方一道笑起来，效果就会更好些。一位经理对下属说：“我急需4份报表，请立即复印，快一点！”下属立即动手，按动了快速复印的按钮，印了14份报表。经理说：“真笨！我用不着这么多！”下属只好笑着说：“真对不起！可是您已经急到这种程度了。”两人都笑了起来。这个幽默顿时缓解了紧张的空气，使这位上级接受了下级巧妙的批评并且与下级建立了亲密的共事关系。在日常的市场交易中，当公司与客户之间发生某种问题时，幽默也能起到作用。比如，“三角债”问题。客户欠帐越来越多，偏偏这客户又是老主顾，只好由经理出面来解决。经理在约对方吃饭时说：“感谢你同我们做了许多生意。只是你的账已延期了近一年，是不是留着钱给我们公司‘下崽’？”这样用半开玩笑的方式委婉地表达了经理“讨债”的话题，有助于问题得到解决。