北极（英文：Arctic；法文：Arctique；德文：Arktis），指地球自转轴的北端，也就是北纬90°的那一点。北极是指北纬66°34'（北极圈）以北的广大区域，也叫作北极地区。北极地区包括极区北冰洋（北冰洋是一片浩瀚的冰封海洋，周围是众多的岛屿以及北美洲、欧洲和亚洲北部的沿海地区）、边缘陆地海岸带及岛屿、北极苔原和最外侧的泰加林带。如果以北极圈作为北极的边界，北极地区的总面积是2100万平方千米，其中陆地部分占800万平方千米。也有一些科学家从物候学角度出发，以7月份平均10°C等温度（海洋以5°C等温线）作为北极地区的南界，这样，北极地区的总面积就扩大为2700万平方千米，其中陆地面积约1200万平方千米。而如果以植物种类的发布来划定北极，将把全部泰加林带归入北极范围。北极地区是世界上人口最稀少的地区之一。