然而，格里高尔才开口，经理已转过身去，嘴也合不拢，颤抖着肩膀回过头来看格里高尔。格里高尔说话时，他丝毫没有停下脚步，而是一边盯着格里高尔，一边退向门口，但动作很慢，仿佛有一道不准离开房间的神秘禁令。他已经到了前厅，倏地把脚抽离客厅，让人以为他刚刚烫到了脚跟。他从前厅朝着外头的楼梯伸出右手，仿佛有一个超自然的救星在那儿等他。

格里高尔明白，若不想危及自己在公司的职位，绝不能让经理在这种情绪下离开。父母对这一切并不清楚，多年来他们渐渐认定格里高尔能在这家公司做一辈子，再加上此刻他们只顾得到眼前的烦恼，根本无法预见未来。可是格里高尔能预见未来，他一定得把经理给留住，加以安抚和说服，力求博得他的好感。格里高尔和全家人的未来全系于此！要是妹妹在这儿就好了！她很懂事，格里高尔还平静地躺着时，她就已经哭了。而且她想必能转移经理这个花花公子的注意力，或许她会关上客厅的门，在前厅里劝他不要惊慌。可是妹妹偏偏不在，格里高尔必须自己应付。他没考虑到别人可能还是听不懂他说的话，甚至是铁定听不懂，只顾放开门板挤过门洞，想朝经理走过去。经理双手牢牢抓住公寓门口的栏杆，模样滑稽。格里高尔才一动立刻就摔下来了，他设法寻找支撑，那许多细腿在他的轻声尖叫中着了地。这么一来，脚踩到了实地。在这天早晨，他头一次感到通体舒畅，还高兴地发现那些细腿完全听从指挥，甚至热切地想负载他去任何他想去的地方，他以为一切苦难即将结束。可是当他放慢脚步，摇摇晃晃地在离母亲不远处正对着她趴在地板上时，刚才看起来好像在发呆的母亲猛然一跃，伸长了双臂，十指张开，大喊：“救命！老天爷，救命啊！”她偏着头，似乎想把格里高尔看得更清楚些，可是又矛盾地不自觉往后退，忘了摆着早餐的桌子就在她身后。她退到桌边，失魂落魄地一屁股坐了下去，好像根本没发现咖啡正从她身旁那个打翻了的大壶汨汨流出，流到地毯上。

“妈，妈。”格里高尔轻声说，仰头看着她，瞬间把经理给忘了，可是看见流出来的咖啡，他不禁咂咂嘴。母亲见状再次尖叫，逃离了桌子，投入朝她迎面赶来的父亲怀里。然而格里高尔此刻无暇顾及父母，经理已经走下楼梯，下巴抵着栏杆，回过头来看他最后一眼。格里高尔急走了几步想追上他，经理想必有所预感，于是三步并作两步，跳下好几级阶梯，不见踪影了。“哎呦！”他的叫喊声还在整个楼梯间里回荡。经理这一跑，似乎把到目前为止还算镇定的父亲给弄糊涂了，他非但没有去把经理追回来，或者至少不要妨碍格里高尔去追，反而以右手抄起经理连同帽子和外套一起留在沙发上的手杖，左手从桌上拿起一大张报纸，一边跺脚，一边挥动手杖和报纸，把格里高尔赶回他的房间去。格里高尔怎么恳求都没用，怎么恳求都没人懂，尽管他低声下气地转过头去，父亲却更大力地跺脚。在另一边，母亲不顾天寒，打开了一扇窗户，探出身子，双手捂住探出窗外的脸。楼梯和走廊之间刮起一阵风，掀起了窗帘，桌上的报纸沙沙作响，有几张被吹到地板上。父亲步步紧逼，毫不留情，嘴里发出嘘声，像个野人。可是格里高尔还根本没练习过后退，笨手笨脚移动得很慢。假如允许格里高尔掉个头，他马上就回到他房间里了，可是他担心浪费时间转身会让父亲不耐烦，而且父亲手中的手杖随时可能往他背上或头上敲下致命的一击。

然而格里高尔最后还是不得不掉头，因为他惊慌地发现，他在倒退时连方向都掌握不了，于是他一边惴惴不安地不断斜眼瞄向父亲，一边伺机尽快掉头，实则动作还是很慢。父亲也许明白了他这样做是出于善意，不但没有加以干扰，反而还不时以手杖的尖端遥遥地指挥他转身。要是父亲别发出这种令人难受的嘘声就好了！嘘声让格里高尔心慌意乱。他几乎已经掉过头去，因为一直注意听这嘘声竟弄错了方向，又转回来一些。好不容易顺利地把头对准房门，却发现他身体太宽，一下子还进不去。父亲此刻一心一意只想着要格里高尔尽快回房，当然绝对想不到要去把另一扇门板打开，好让格里高尔有够宽的通道。他也绝不会容许格里高尔大费周章地让自己直立起来，好以这种方式通过房门。父亲无视格里高尔眼前的障碍，提高了嗓门催他向前，听起来好像不再只是父亲一个人的声音。这下子真不是开玩笑的，格里高尔于是不管三七二十一挤进门里，身子的一侧竖了起来，他斜卧在门中，侧腹整个擦伤了，在白色的门上留下难看的污渍。他旋即卡住，单靠自己动弹不得，一边的细腿悬在半空中颤抖，另一边的则压在地板上疼痛难当。父亲猛然从后面给了他一击，确实使他得以解脱，他血流如注，飞身跌落在房间里面。父亲以手杖“砰”地把门关上，屋里终于安静下来。